Colaboración remota en END

Los objetivos principales de todos los fabricantes de instrumentos y sistemas de END son mejorar la calidad y la precisión de las inspecciones, reducir los tiempos de inspección para ahorrar costes y aumentar la productividad del usuario final y hacer la vida más fácil a los propios inspectores. Los END en el sector de la aviación actual se enfrentan a los desafíos de la creciente complejidad de los componentes a inspeccionar y a la disminución gradual del número de personal de inspección altamente calificado. En los tiempos de confinamiento provocados por la pandemia del coronavirus, al personal interno de END se le pedía que realizase muchas tareas de inspección con las que quizás no estaba familiarizado y, al mismo tiempo, se enfrentaba a requisitos de cumplimiento cada vez más rigurosos y a la inspección de componentes en nuevos materiales. Afortunadamente, hemos visto el desarrollo de una nueva generación de instrumentación «inteligente» y software asociado para proporcionar asistencia remota y experta en el proceso de inspección.

Ahora se puede proporcionar asistencia remota al personal de END en dos áreas: asistencia con el proceso de inspección real; y asistencia de expertos con la evaluación y gestión de datos de inspección.

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La inspección dirigida por menú (del inglés Menu Directed Inspection, MDI) permite a los técnicos de END optimizar el proceso de inspección guiándolos a través de cada flujo de trabajo, paso a paso, desde la calibración del instrumento hasta el informe de los resultados.Puede utilizar planes de inspección específicos de activos de inspecciones anteriores. Las etiquetas de datos enriquecidos se aplican automáticamente a los datos recopilados para facilitar la búsqueda y recuperación en la base de datos y para eliminar la necesidad de tomar notas manualmente, lo que a veces puede provocar errores y llamadas falsas.

InspectionWorks es una nueva plataforma de software que puede hacer mucho para hacer frente a los desafíos del difícil entorno de inspección actual. Ofrece formación en el trabajo in situ al permitir que los técnicos de END reciban tutoría de expertos remotos a través de chats bidireccionales y pantalla compartida. También permite a expertos remotos evaluar y resolver indicaciones difíciles en tiempo real, ahorrando tiempo, dinero y errores.

La plataforma de software también es un repositorio basado en la nube para todos los datos de inspección cifrados para garantizar que todos los resultados estén disponibles fácilmente. Los resultados históricos se pueden comparar rápidamente para ayudar con las rutinas de mantenimiento preventivo. La plataforma también contiene un almacén de rutinas de inspección relevantes como «Aplicaciones» que se pueden implementar rápidamente para simplificar el flujo de trabajo de inspección.

END es una disciplina polifacética que utiliza una gran variedad de tecnologías. Dos tecnologías que hacen un uso particular de la colaboración remota son la inspección ultrasónica (UT) y la inspección visual remota (RVI).

La inspección ultrasónica está ahora muy alejada de los días en que se dimensionaba mediante el método de caída de 6 dB.

La mayoría de los sistemas de ensayos ultrasónicos multielemento (PAUT) del mercado son complejos y requieren una amplia formación de los inspectores. Los instrumentos diseñados para recopilar una gran cantidad de datos para una gran variedad de casos de uso pueden generar inconsistencia entre los procedimientos. Eso implica mayores costes y menos eficiencia. Afortunadamente, el nuevo Krautkrämer Mentor UT de Waygate Technologies ya está habilitado para InspectionWorks. Esto lo convierte en el primer dispositivo de UT que permite fácilmente la conectividad inalámbrica y la transmisión en tiempo real con kits de sonda y aplicaciones de inspección ya instaladas para que pueda beneficiarse de todas las funciones de esta plataforma de software. Además, la plataforma de software de escritorio Mentor Create permite a los usuarios crear o personalizar «aplicaciones» de inspección para adaptarse a procedimientos de prueba y niveles de experiencia únicos. La cartera de Mentor se mejorará aún más a finales de este año cuando se agregue un nuevo instrumento de UT a la gama.

La RVI se utiliza ampliamente en el mantenimiento de la aviación, especialmente en la inspección de motores. Aunque la RVI se ha vuelto mucho más precisa con innovaciones como TrueSightTM, que ofrece vídeos e imágenes fijas más claras y nítidas; el zoom digital habilitado para HD, que permite la inspección de indicaciones muy pequeñas; y Real3DTM, que se puede utilizar para asignar, medir y analizar indicaciones en una nube de puntos de superficie completa, todavía habrá ocasiones en las que será necesaria la evaluación de expertos en tiempo real. Una vez más, esto lo puede ofrecer InspectionWorks, que se puede combinar con Mentor Visual iQ VideoProbe de Waygate Technologies.

El mantenimiento de las aeronaves sigue siendo un requisito muy importante en estos tiempos difíciles. Los aviones siguen volando y deben ser inspeccionados para que sean aptos para su propósito. Los aviones actualmente en tierra deben estar preparados para la reanudación de sus funciones. La colaboración remota es ahora una herramienta aún más vital en cualquier régimen de inspección y mantenimiento.