Shana Telesz: 새로운 Phoenix Power|scan HE의 잠재력
산업용 방사선 촬영 기술 전문가, Shana Telesz는 Phoenix Power|scan HE 개발 업무를 처음부터 감독했습니다. 그 이전에는 수년 동안 제품 관리 업무를 담당했으며 주로 항공, 우주, 자동차, 배터리와 기타 산업 분야의 고객과 함께 했습니다. 이 인터뷰에서 Shana는 Waygate Technologies가 확인한 신기술의 잠재력과 그 발전 과정을 설명합니다.
질문: 산업용 CT 현황을 토대로 관련 기능과 그 근거에 대한 전반적인 견해를 말씀해 주시겠습니까?
Shana Telesz: 산업용 CT 또는 산업용 방사선 촬영의 일반적인 활용 범위가 계속 넓어지고 있습니다. 현재로서는 품질 관리 및 고장 평가 기능이 가장 일반적이지만 많은 고객에게 있어 아직은 시작 단계입니다. 기업은 이 기술을 계측 작업에 활용하여 생산 공정을 최적화하며 일반적으로 신제품 연구 개발에 있어 산업용 CT의 도움을 많이 받고 있습니다.
즉 당사는 전 세계 여러 산업 분야 고객과의 일상적인 작업에서 고성능 기능일수록 산업용 검사의 옵션이 제한적일 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 심층 침투 방식으로 크고 밀도가 높고 복잡한 부품을 스캔하는 기술이 있지만 실제로 상용화되지는 않았습니다. 직접 개별 솔루션을 구성하고 그에 따른 비용 부담을 감수하거나 소수의 스캐너 중 하나에서 슬롯을 확보하기 위해 많은 시간을 투자하여 계산해야 하기 때문입니다. 제조 표준을 혁신하거나 새로운 범주의 제품을 시장에 출시하려는 기업이 늘어나고 있는 가운데 이러한 상황은 바람직하지 않습니다. 따라서 Waygate Technologies는 필요한 기업에 고에너지 CT를 제공하기 위한 변화를 시도했습니다. Power|scan HE가 바로 그 결과물입니다.
질문: 신제품은 주로 어떤 산업을 공략하고 있습니까?
Shana Telesz: 앞서 말한 것처럼 Power|scan HE의 사용 사례는 계속 증가하고 있습니다. 현재 이 시스템이 가장 유용한 분야는 항공, 우주 및 자동차 산업이라고 생각합니다. 그러나 Power|scan HE는 제조 복잡성이 높거나 증가하고 있는 모든 분야에서 제품 설계를 한 차원 더 끌어올릴 수 있습니다. 예를 들어, 적층 제조 분야의 경우 고도로 복잡하고 난해한 구조를 제작하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 운송 분야에서는 전기 자동차 모터 전체를 한번에 검사하여 시간과 비용을 절약할 수 있습니다. 제트 엔진이나 최신 터빈을 구성하는 대형 부품도 마찬가지입니다. 지금까지 소규모 사용자 기반으로 국한되어 온 새로운 가능성을 실제로 구현할 수 있습니다.
질문: Power|scan HE는 대형 부품이나 물질 특성으로 인해 침투가 어려운 부품 검사를 위한 Waygate Technologies의 고에너지 CT 솔루션이군요. 시스템의 주요 특성을 설명해 주실 수 있으십니까?
Shana Telesz: Power|scan HE는 무게가 약 1,200톤인 벙커에 장착되며 9 MeV 선형 가속 CT 스캐너를 사용합니다. 제품 성능은 물론 Scatter|correct와 같은 Waygate Technologies 자체 기술로 인해 복잡한 부품과 어셈블리의 영상을 깨끗하고 정확하게 생성할 수 있습니다. 일례로 최근 스캔 작업에서는 적층 제조 방식으로 생산된 열교환기 모듈 내에서 가장 작은 크기의 루즈 파우더 입자를 캡처할 수 있었습니다.
검사 부품의 무게는 최대 1,000kg, 직경은 최대 2m입니다. 물질 침투 관점에서 Power|scan HE는 그 다음으로 큰 시스템인 V|tome|x L보다 약 20배의 성능으로 15 ∼ 17cm 강철까지 침투할 수 있습니다.
질문: 기술 현황에 대한 좀 더 자세한 설명과 함께 수반되는 과제도 말씀해 주시기 바랍니다.
Shana Telesz: 이처럼 강력한 시스템을 개발하기 위해서는 이 엄청난 양의 에너지를 관리할 수 있어야 합니다. Power|scan HE는 기본적으로 9MeV 선형 가속 CT 스캐너용으로 설계되어 엄청난 양의 에너지를 발생시킵니다. 상업용 X-선 분야에서 125년이 넘는 경험을 보유하고 있다고 해도 이는 쉬운 일이 아닙니다.
주요 과제는 이 에너지를 처리하는 방법을 찿아내는 것이었으며 개발 프로세스의 대부분을 차지했습니다. 이러한 ‘전력 억제' 문제의 해답을 얻기 위해서는 팀 내부뿐만 아니라 대규모 설치 작업 경험이 전무한 공급업체, 파트너와의 노력이 필요했습니다. 많은 새로운 도전이 필요했지만 결국 성공을 거두었습니다.
실제 시스템 개발 뿐만 아니라 COVID 팬데믹 또한 힘든 과제였습니다. Waygate Technologies는 여러 국가에서 팀을 운영하고 있는 글로벌 조직입니다. 일례로 대부분의 설계 작업은 독일 분슈토르프에서 수행되고 제작은 미국 신시내티에서 이루어졌습니다. 평상시라면 장거리라도 팀 간 비행기 이동과 방문이 가능했을 것입니다. 이러한 작업의 대부분을 가상 회의로 전환하고 이동을 최소화하게 되면서 항상 유연성을 유지하고 새로운 협업 방식에 개방적인 사고를 가져야 했습니다.
결국 Power|scan HE 개발과 제작에는 약 3년이 소요되었습니다. 원래 계획한 속도만큼은 아니더라도 COVID로 인한 지연을 고려하면 자랑스러운 결과입니다.
질문: 다음 단계로는 어떠한 것을 기대할 수 있을까요? Power|scan HE를 어떻게 활용할 수 있으며 부품 스캔까지 얼마나 더 기다려야 할까요?
Shana Telesz: 기쁘게도 신제품 출시 이전에 이미 신시내티 시설 용량의 1/3이 예약을 마친 상태입니다. 이는 올바른 방향으로 나아가고 있으며 실제 시장성이 입증되었음을 알려주는 것입니다. 관심 있는 고객은 현지 Waygate Technologies 담당자와의 상담으로 필요한 솔루션을 정확하게 파악하고 견적을 받을 수 있습니다. 또한 신시내티 고객 솔루션 센터에서 시스템 시연을 제공하고 있습니다. 시연을 마친 후 Waygate Technologies 애플리케이션 엔지니어, 전문가와 함께 현장에서 개별 작업에 필요한 검사 품질을 확인할 수 있습니다.
아직 시작 단계이므로 영업팀과의 최초 상담 후 실제 검사가 진행되기까지 몇 주 밖에 걸리지 않습니다. 그러나 앞으로 Power|scan HE에 대한 산업 전문가들의 관심이 늘어나면서 이 기간이 더 길어질 것으로 예상하고 있습니다. 따라서 최대한 빨리 상담 약속을 잡으시는 것을 추천드리고 싶습니다. 자체 Power|scan 벙커 제작 옵션도 있으니 서두르십시오!