Quelles sont les sources de radioactivité ?
Dans cet article :
- Les sources radioactives utilisées en radiographie industrielle comprennent à la fois des isotopes naturels et artificiels, sélectionnés pour leur intensité de rayonnement, leur demi-vie et leur aptitude à l'imagerie de matériaux denses.
- Les sources naturelles telles que le radium et le mésothorium émettent un rayonnement très intense, ce qui les rend efficaces pour l'inspection d'objets épais, mais elles sont coûteuses et difficiles à miniaturiser.
- Les sources radioactives artificielles, telles que le cobalt 60 (Co-60), l'iridium 192 (Ir-192) et le sélénium 75 (Se-75), sont produites dans des réacteurs nucléaires et offrent une grande pureté et une taille compacte pour des essais non destructifs (END) précis.
- Le choix de la source dépend de facteurs tels que la longueur d'onde, l'intensité et l'activité spécifique du rayonnement, qui influencent la qualité de l'image et la sécurité dans les applications industrielles.
- Les pratiques modernes de CND privilégient les isotopes artificiels en raison de leurs propriétés contrôlables, de leur disponibilité et de leur compatibilité avec les équipements radiographiques portables.
Sources de radioactivité naturelles :
Les éléments de cette famille qui ont été utilisés pour la radiographie industrie
lle sont le radium et le mésothorium. Ils produisent un rayonnement très dur, ce qui les rend
par particulièrement adaptés à l'analyse d'objets très épais.
L'inconvénient des sources naturelles, outre leur coût élevé, est qu'il est impossible de les fabriquer dans des di
mensions suffisamment petites pour obtenir des images de bonne qualité tout en conservant une activité suffisante.
Sources de radioactivité artificielles :
Les sources de radioactivité artificielles pour les essais non destructifs sont obtenues par irradiation dans un réacteur nucléaire. Depui
s 1947, il est possible de produire des isotopes radioactifs par ce procédé en quantités relativement imp
ortantes et dans un état raisonnablement pur, en particulier à une concentration suffisamment élevée ; ce d
ernier point est extrêmement important pour les END, car la taille de la source doit être aussi petit
e que possible. Parmi les nombreux facteurs qui déterminent l'adéquation d'une source aux essais no
n destructifs figurent la longueur d'onde et l'intensité de son rayonnement, sa demi-vie et son rayonnement spéc
ifique. En réalité, seuls quelques-uns des nombreux radio-isotopes artificiels disponibles se sont av
érés adaptés à la radiographie industrielle.