Guide pour les inspections visuelles des aéronefs

Les inspections visuelles in situ des turbines à gaz sont essentielles dans le secteur de l'aviation, que ce soit sur l'aile ou hors de l'aile. Elles constituent le seul moyen pratique d'établir l'aptitude au service ou l'état de l'actif sans nécessiter un démontage coûteux et fastidieux. Les inspections sont déclenchées par une série d'événements ou de délais programmés qui sont tous conçus pour garantir la sécurité de l'exploitation. Les manuels d'entretien des aéronefs (AMM) ou des moteurs (EM) contiennent des tâches détaillées que des opérateurs hautement qualifiés doivent suivre à la lettre lorsqu'ils effectuent toutes les activités de maintenance sur les moteurs.

La maintenance programmée de routine des moteurs d'avion est gérée par les installations de maintenance, de réparation et de révision (MRO). Celles-ci jouent un rôle crucial pour garantir que les moteurs continuent à fonctionner en toute sécurité pendant plusieurs décennies. Les moteurs introduits dans ces installations subissent une inspection in situ très détaillée pour établir leur état général avant d'être méthodiquement démontés et les pièces remises à neuf ou remplacées par des neuves. Une fois remonté, le moteur est testé pour s'assurer qu'il répond aux normes de performance appropriées, puis il est à nouveau inspecté pour un contrôle final avant d'être renvoyé à l'opérateur pour être rattaché à la cellule et poursuivre son cycle de vie.

Des événements ou des événements non programmés peuvent également déclencher des inspections in situ sur l'aile. Ceux-ci sont consignés dans d'autres documents tels que les variantes techniques (TV) ou les bulletins de service (SB). Ces documents décrivent les inspections d'un moteur spécifique ou d'une série de moteurs répertoriés par des numéros de série spécifiques (ESN). Les inspections peuvent être ponctuelles ou périodiques, lorsque plusieurs inspections sont nécessaires pour suivre l'évolution de l'état du moteur sur une période donnée ou sur des cycles de moteur. Les événements qui déclenchent la création de ces tâches d'inspection non programmées peuvent être de gravité variable, allant d'une forme relativement bénigne de collecte de données visuelles pour mieux comprendre un problème particulier à des inspections obligatoires plus sérieuses dans des délais très courts où les problèmes de sécurité sont considérés comme beaucoup plus graves. Les consignes de navigabilité (AD) constituent le niveau de documentation le plus élevé lorsque des problèmes de sécurité très graves sont apparus à la suite de nouvelles informations susceptibles d'affecter l'aptitude au service d'un ou de plusieurs moteurs.

Les vidéoscopes flexibles ou les endoscopes sont les appareils qui fournissent cette forme critique d'information visuelle. Ces appareils pénètrent dans le moteur par de très petits orifices d'accès dont le diamètre est généralement inférieur à 10 mm. Ils sont télécommandés par l'inspecteur qualifié pour pénétrer dans le moteur et être positionnés de manière à permettre une inspection très détaillée de tous les composants critiques situés dans ce que l'on appelle le circuit des gaz. Les endoscopes actuels de la plus haute qualité offrent une clarté d'image haute définition combinée à une technologie de mesure numérique qui permet de détecter et de mesurer les anomalies afin d'évaluer l'état général du composant.

Les inspections peuvent durer plus ou moins longtemps. Certaines sont de nature stratégique et peuvent cibler un composant très spécifique d'un étage de moteur, tandis que d'autres peuvent être plus approfondies et prendre de nombreuses heures. La prise en compte des facteurs humains est importante pour que l'inspecteur puisse se concentrer sur la tâche à accomplir, car les conséquences d'une inspection incomplète ou inadéquate peuvent être très graves. Il est important de veiller à ce que les inspections soient menées de manière sûre, c'est-à-dire qu'elles soient approfondies et méticuleuses, mais aussi à ce qu'elles soient efficaces, c'est-à-dire que le temps écoulé soit géré et que la productivité reste élevée. Après tout, les inspections de moteurs sur l'aile signifient que l'avion est stationné et ne génère pas de revenus pour l'opérateur.

La technologie émergente de l'intelligence artificielle (IA) a désormais un effet positif sur l'atténuation des facteurs humains, ce qui permet aux inspecteurs d'effectuer des inspections au mieux de leurs capacités. L'IA peut être exploitée pour permettre à l'appareil de scanner la scène à l'intérieur du moteur, de mettre en évidence la présence de défauts et de présenter une indication appropriée sur l'écran pour que l'inspecteur puisse les voir et décider de leur gravité. La possibilité de disposer d'une technologie de reconnaissance des défauts permet d'avoir une "paire d'yeux supplémentaire" pour aider l'inspecteur formé. Grâce à l'IA, la probabilité de manquer des défauts au cours du processus d'inspection est désormais réduite.

L'IA est également utilisée pour détecter les lames et offre simplement la possibilité de les compter lorsqu'elles passent devant la caméra de l'endoscope. L'inspecteur est ainsi déchargé du fardeau et peut se concentrer sur sa tâche principale : l'inspection. L'endoscope fournit un décompte à l'écran qui permet à l'inspecteur de savoir quand un tour complet de pales a été inspecté, ce qui évite de perdre du temps sur des pièces déjà inspectées. Une multitude de technologies sont désormais intégrées à l'appareil, ce qui permet de réaliser des économies de temps et d'argent en temps réel.

La conception et la technologie incorporées dans l'endoscope phare de Waygate Technologies continuent de se développer à un rythme soutenu. L'accent reste mis sur l'excellence de la qualité de l'image et de la mesure, tout en fournissant une technologie qui offre des capacités de productivité et d'automatisation. En savoir plus sur les différents modèles d'endoscopes que nous recommandons pour la maintenance des aéronefs.